立陶宛民族文化保护委员会(ETNINĖS KULTŪROS GLOBOS TARYBA)将立陶宛划分为五个民族区域。自2019年起,立陶宛逐年为各民族区域发行一枚2欧元纪念币。首先发行的是萨莫吉希亚 (Žemaitija)。
萨莫吉希亚是立陶宛五大传统民族文化地区之一,位于立陶宛西北部,最大城市希奥利艾(Šiauliai)。这里有着漫长且独立的文化史,这可以从历史悠久的萨莫吉希亚方言体现出来。
通常认为,萨莫吉希亚的名字来自立陶宛语“žema”,意为“低”、“较低”。
原始的萨莫吉希亚民族早在公元5-6世纪就已逐步形成。进入13世纪后,萨莫吉希亚西部渐渐衍变为以立陶宛人为主体。此时,因萨莫吉希亚是欧洲最后尚未信仰基督教的区域,条顿骑士团以及利沃尼亚骑士团便将入侵此地视为他们最后的使命。仅1345至1382年,萨莫吉希亚与骑士团之间的战争就达百余次。尽管遭到如此惨烈的战争折磨,萨莫吉希亚依然坚守着其领地直到在决定性的格伦瓦德之战(Battle of Grunwald),波兰-立陶宛联邦击败条顿骑士团并终结了十字军时代。
直到15世纪,萨莫吉希亚才改信了基督教,是欧洲最晚改信的地区。18世纪,由于当地贵族的努力,立陶宛语在这里开始迅速发展,并导致在19世纪初,立陶宛民族运动的第一波浪潮在这里兴起。
在硬币中刻画的萨莫吉希亚传统民族文化区的徽章。这一标志由艺术家 Algis Kliševičius 根据萨莫吉希亚公国(Žemaičių seniūnija)的徽章设计。立陶宛纹章委员会于1994年批准了该徽章的使用,但由于民族文化区并不与立陶宛当前的任何行政区划对应,因此萨莫吉希亚民族区的徽章和旗帜并不会在正式官方场合使用。
徽章中心是一个带冠的红色盾牌,盾牌中描绘了一只脖子上系有一条白色链子的用后腿直立的黑熊。这一形象出现的时间和起源上没有确切的说法,大部分人认为这与一个从意大利搬到立陶宛的家族“Ursini”(拉丁语ursus意为熊)有关。1492年,徽章的原型在波兰-立陶宛大公亚历山大时期首次出现,因此这也是立陶宛传统民族地区中最古老的标志。盾徽两侧由持剑的骑士和持锚的女人支撑,盾徽下的飘带中写有座右铭“Patria Una(拉丁语:同一个祖国)”。


立陶宛造币厂厂标(立陶宛造币厂)
